Rockstar nigdy nie ogłosił konkretnej daty rozpoczęcia produkcji Grand Theft Auto 6. Firma zazwyczaj rozpoczyna poważne prace nad kolejnym dużym tytułem wkrótce po ukończeniu poprzedniego. GTA Online otrzymywało duże aktualizacje przez całe lata 2010., co sugeruje, że pełnoskalowa produkcja GTA 6 mogła rozpocząć się później, niż niektórzy fani przypuszczają.
Publiczne dowody wskazują, że rok 2014 jest prawdopodobnym punktem wyjścia. W 2014 r. Rockstar zarejestrował znaki towarowe i zgłosił patenty związane z projektem o nazwie kodowej „Project Americas”. Nazwa ta pojawiła się w dokumentach sądowych z pozwu z 2018 r. Dokumenty opisywały mapę osadzoną w Vice City i Ameryce Południowej, co w dużej mierze pokrywa się z ostatecznym umiejscowieniem gry w Leonidzie. Jednak te zgłoszenia nie potwierdzają, kiedy rozpoczęto pisanie kodu.
Doniesienia prasowe z lat 2022 i 2023, w tym z Bloomberga i Kotaku, twierdziły, że Rockstar był w „wczesnej fazie produkcji” przez kilka lat przed ogłoszeniem gry w grudniu 2023 r. Raporty te są spójne z rozpoczęciem prac w 2014 lub 2015 r., ale nie są oficjalnymi oświadczeniami. Pełna premiera gry 19 listopada 2026 r. oznacza, że cykl produkcyjny trwał około 10–12 lat. Sam Rockstar przed premierą pierwszego zwiastuna powiedział tylko, że gra jest „w produkcji”.